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18 Santa Rosa
19 Sololá
20 Suchitepéquez
21 Totonicapán
22 Zacapa


JALAPA


Escena de una calle de Jalapa, Guatemala. Por aquí pasan autobuses que van desde Ciudad de Guatemala a por
ejemplo Managua, Nicaragua.
Septiembre 2008, J. Stephen Conn

El Departamento de Jalapa se encuentra situado en la región suroriental de Guatemala. La cabecera departamental de Jalapa se encuentra aproximadamente a una distancia de 174 km de la capital del país.

De tradición mestiza el departamento de Jalapa está ubicado en el centro del territorio oriental, esto lo hace un punto importante de convergencia en la región. En la época prehispánica fue habitado por los grupos étnicos pipil, poqomam y xinka. En la actualidad predomina el idioma español y una cultura mestiza influenciada por las costumbres castellanas, de donde surgieron las características culturales del territorio del país que se centran en lo pecuario.

 

Los vestigios de esta herencia española se pueden apreciar en los templos coloniales, que se mantienen como testigos de un pasado arquitectónico esplendoroso. El templo de Santo Domingo, en la aldea del mismo nombre, data del año 1550. En 1796 fue demolido y reconstruido con estilo renacentista. Igualmente, la iglesia de San Pedro Pinula se levanta como prueba del gran talento en construcción. Se estima que el templo actual fue terminado a principios del siglo XVIII y aún mantiene su antigua magnificencia en los murales, las imágenes y la cúpula.

 
Aparte de que se habla el idioma español, el idioma indígena predominante es el idioma pocomam, aunque se encuentra en vías de extinción, pues solamente lo hablan algunos ancianos en los municipios de San Pedro Pinula, San Luis Jilotepeque, Mataquescuintla y San Carlos Alzatate.

El departamento de Jalapa respalda su economía en diversas actividades comerciales, las que también se ven influenciadas por las mismas condiciones del terreno, sobre todo en la rama agrícola, pues existe la producción de diversidad de cultivos de acuerdo a los climas variados existentes por la topografía del terreno, y entre estos tenemos la producción de maíz, frijol, arroz, papa, yuca, chile, café, banano, tabaco, caña de azúcar, trigo, etc. En cuanto las actividades pecuarias, se tiene la crianza de ganado vacuno, caballar y porcino; también destaca la elaboración de los productos lácteos, la panela, el beneficiado de café, productos de cuero; y lo que es la actividad artesanal, se distingue con la producción de tejidos de algodón, cerámica tradicional, cerámica vidriada, jarcia, muebles de madera, productos de palma, teja y ladrillo de barro, cerería, cohetes, instrumentos musicales, productos de jícara, etc.

 

UN POCO DE HISTORIA

El Departamento de Jalapa fue creado por el decreto número 107 del 24 de noviembre de 1873.


En una calle de Jalapa, Guatemala.
Septiembre 2008, J. Stephen Conn

Después de los terremotos de Santa Marta en el año de 1773, que destruyó totalmente la capital, se pensó en su traslado a los valles de Jalapa y se nombró una comisión para que pasara a inspeccionar los valles de Jumay y de Jalapa con el objeto de escoger el sitio más apropiado. En el informe preparado por la comisión se indicaba que el clima era benigno, la topografía se consideraba propicia para edificar una gran ciudad, pero había escasez de agua potable, lo cual fue una de las principales razones para que el proyecto no se aceptara y se decidió fijar la capital en el lugar actual.

Posteriormente, la Asamblea Constituyente dividió el territorio nacional en siete departamentos, correspondiendo al de Chiquimula todos los pueblos y valles del antiguo Corregimiento de Chiquimula y Zacapa. Se dividió el departamento de Chiquimula en siete distritos: Zacapa, Acasaguastlán, Esquipulas, Chiquimula, Sansaria, Jalapa y Mita, siendo sus respectivas cabeceras: Zacapa, San Agustín, Guastatoya, Esquipulas, Chiquimula, Jalapa y Mita.

El decreto de la Asamblea Constituyente del 12 de septiembre de 1839, a raíz de los sucesos en Los Altos, dividió al país en siete departamentos: Guatemala, Sacatepéquez, Chimaltenango, Escuintla, Mita, Chiquimula, y Verapaz, así como dos distritos separados inmediata dependencia del Gobierno: Izabal y Petén.

Por el citado decreto, Jalapa quedo dentro de la jurisdicción territorial de Mita. Posteriormente, el decreto del 23 de febrero de 1848 dividió a Mita en tres distritos: Jutiapa, Santa Rosa y Jalapa, quedando el pueblo de Jalapa como cabecera de este último.

Debido a que para formar los distritos de Jalapa y Jutiapa se tomaron algunos pueblos a Chiquimula y a Escuintla, al suprimirse dichos distritos por el decreto del Gobierno del 9 de octubre de 1850, volvieron a los departamentos de donde se habían segregado, por lo que Jalapa retornó a su anterior condición de dependencia de Jutiapa hasta el 24 de noviembre de 1873 en que se estableció el nuevo departamento de Jalapa.

El Arzobispado de Jalapa fue erigido el 30 de abril de 1951, pero fue dado a conocer el 11 de marzo anterior. Ahora los departamentos de Jalapa, Jutiapa y El Progreso, con sede en la ciudad de Jalapa pertenecen a este Obispado.

GEOGRAFÍA

Por su configuración geográfica, que es bastante variada debido a la topografía del departamento, Jalapa tiene también diversidad de climas. Se puede decir que generalmente es templado y sano, siendo frío en las partes elevadas y algunos años durante los meses de diciembre y enero se forma escarcha.

Jalapa presenta topografía diversa, lo que contribuye que sus terrenos sean montañosos y sus alturas varíen entre los 1.720 metros sobre el nivel del mar en San Carlos Alzatate y los 800 metros sobre el nivel del mar en San Luis Jilotepeque. Por el sur de este departamento penetra el ramal de la Sierra Madre, el cual toma diversos nombres locales según sus montañas como de El Norte y la Cumbre en San Pedro Pinula, la de Güisitepeque en San Manuel Chaparrón; y la Del Aguacate en San Carlos Alzatate. También están los siguientes volcanes: Jumay y Cerro Mojón en el municipio de Jalapa; el volcán Monterrico entre los municipios de San Pedro Pinula y San Manuel Chaparrón; el volcán de Alzatate en San Carlos Alzatate, el cerro de la Lagunilla en San Luis Jilotepeque. Entre las zonas que se han declarado para Jalapa como áreas de protección especial tenemos al volcán Alzatate, el volcán Jumay y el volcán Monterrico.

Existen altiplanicies y hermosos valles, así como cerros, colinas, desfiladeros y barrancos cubiertos de variada vegetación, aunque muchos de estos bosques han ido desapareciendo por la tala inmoderada, lo que ha contribuido a la escasez de agua para irrigación.

COSTUMBRES Y TRADICIONES

Fiestas Patronales

El 13 de marzo se celebra el día de San Raymundo Abad en San Carlos Alzatate y San Manuel Chaparron.
El 3 de mayo se celebra el día de La Santa Cruz en Jalapa.
El 29 de junio se celebra el día de San Pedro Apostol.
El 25 de julio se celebra el día de Santiago Apostol.
Finalizando con el 25 de agosto con el día de San Luis IX Rey de Francia.
Monjas: 2 de febrero, Virgen de Candelaria
San Carlos Alzatate: 13 de marzo, San Raymundo Abad
San Manuel Chaparrón: 13 de marzo, San Raymundo Abad
Jalapa: 3 de mayo, La Santa Cruz
San Pedro Pinula: 29 de junio, San Pedro Apóstol
Mataquescuintla: 25 de julio, Santiago Apóstol
San Luis Jilotepeque: 25 de agosto, San Luis IX Rey de Francia

 

Centros turísticos y arqueológicos

El departamento de Jalapa cuenta con varios lugares turísticos naturales como lo es: Las Cascadas de Tatasirire, La Laguna de Achiotes Jumay, El Salto, El Paraíso, El Balneario Los Chorros y el de Agua Tibia en Monjas, los balnearios de Agua Caliente y los Encuentros, la laguna del Hoyo, el balneario Agua Tibia y el río Mojarritas en Monjas; los balnearios de El Cajón, Ignacio y Taburetes en San Manuel Chaparron, el balneario San Juan en San Carlos Alzatate, el volcán Jumay, las cascadas de Urlanta, etc.

En este departamento también se encuentra varios centros históricos como las Ruinas Coloniales del Ingenio de Ayarza en el municipio de Jalapa; la Iglesia Colonial de San Luis Jilotepeque, etc.

 

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DIVISIÓN ADMINISTRATIVA

El departamento de Jalapa se encuentra dividido en 7 municipios que son:

Jalapa
San Pedro Pinula
San Luis Jilotepeque
San Manuel Chaparrón
San Carlos Alzatate
Monjas
Mataquescuintla

 

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